O Flamengo decepcionou sua torcida no Maracanã e encerrou sua trajetória na Copa Libertadores. Diante de mais de 72 mil torcedores, a equipe voltou a apresentar dificuldades no setor ofensivo, empatou por 0 a 0 com o Estudiantes, da Argentina, na noite desta quinta-feira (22), e acabou eliminada nas cobranças de pênaltis, por 3 a 2. Com o resultado, o Rubro-Negro deu adeus ao sonho de conquistar o pentacampeonato continental.
O goleiro Muslera foi o grande destaque da disputa decisiva. Apesar de ter sido pouco exigido ao longo dos 180 minutos do confronto, o uruguaio brilhou nas penalidades ao defender as cobranças de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique, garantindo a classificação da equipe argentina.
Diferentemente do primeiro duelo, o Flamengo conseguiu ter maior controle da posse de bola e disputou todo o segundo tempo com um jogador a mais. Mesmo com a vantagem numérica, porém, o time carioca não conseguiu transformar o domínio em oportunidades claras de gol e voltou a apresentar pouca eficiência no ataque.
Flamengo perde a chance de reeditar a final da Libertadores
Com a eliminação, o Flamengo deixa escapar a oportunidade de disputar novamente a decisão da Libertadores. O adversário seria o Palmeiras, que também garantiu sua vaga na final após eliminar o Fluminense em uma disputa de pênaltis.
A decisão continental entre brasileiros e argentinos está marcada para o dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. O palco traz boas lembranças ao torcedor rubro-negro, já que foi onde o clube conquistou o título da Libertadores em 2021.
Campeonato Brasileiro vira prioridade
Após a queda na competição continental, o Flamengo terá apenas o Campeonato Brasileiro pela frente até o fim da temporada. Na briga pela liderança, a equipe carioca mantém uma vantagem de um ponto sobre o Palmeiras e precisa voltar a concentrar suas atenções na disputa nacional.
O próximo compromisso será na segunda-feira, contra o Atlético-MG, no Maracanã, em partida válida pela 32ª rodada do Brasileirão. O confronto ganha ainda mais importância para o Rubro-Negro, que busca reagir após a eliminação e manter a liderança na reta final do campeonato.
Flamengo começa nervoso e sofre sustos no primeiro tempo
O Flamengo iniciou a partida demonstrando ansiedade. Com pressa para chegar ao ataque, a equipe abusou dos lançamentos longos e dos cruzamentos para a área, sem conseguir construir as jogadas com a tranquilidade necessária.
Do outro lado, o Estudiantes mostrou organização e frieza para conter as investidas rubro-negras. A equipe argentina também conseguiu levar perigo ao gol defendido por Rossi. Em uma das melhores oportunidades, Rojo obrigou o goleiro flamenguista a fazer uma grande defesa. No rebote, Alex Sandro apareceu para afastar o perigo.
Pouco depois, Baltasar arriscou uma finalização de longa distância e acertou a trave, aumentando a tensão no Maracanã.
O susto serviu para o Flamengo mudar a postura. A equipe passou a valorizar mais a posse de bola, diminuiu a pressa nas jogadas e tentou encontrar espaços por meio de triangulações e passes curtos. Apesar da mudança de comportamento, o time não conseguiu converter a superioridade na construção das jogadas em gols, e o empate sem gols persistiu até a decisão por pênaltis.
Flamengo pressiona, mas para em Muslera e é eliminado nos pênaltis
O Flamengo conseguiu equilibrar o confronto no número de finalizações ainda na primeira etapa. Pedro protagonizou uma bela jogada ao fazer um pivô de calcanhar para Emerson Royal, que finalizou em cima de Núñez. Na sequência, o camisa 9 tentou um chute cruzado, mas Carrascal não conseguiu chegar a tempo para completar. Apesar de aumentar o volume ofensivo nos minutos finais, a equipe comandada por Leonardo Jardim não conseguiu transformar a pressão em oportunidades claras de gol e voltou a apresentar dificuldades semelhantes às do jogo de ida, na Argentina, quando praticamente não exigiu defesas de Muslera.
Na volta do intervalo, o Flamengo manteve a postura ofensiva e ganhou uma vantagem importante quando Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e acabou expulso. Com um jogador a mais, o Rubro-Negro finalmente conseguiu levar perigo ao gol argentino, principalmente em uma finalização de Lucas Paquetá de fora da área, que exigiu a intervenção de Muslera.
Mesmo diante da superioridade numérica, o time carioca encontrou dificuldades para furar o bloqueio defensivo do Estudiantes. Na tentativa de aumentar a criatividade e melhorar a circulação da bola perto da área adversária, Leonardo Jardim promoveu a entrada de Arrascaeta. A mudança ajudou o Flamengo a trocar mais passes no campo de ataque, mas a equipe continuou esbarrando na forte marcação argentina no momento de finalizar.
Com o relógio avançando e sem encontrar espaços na defesa adversária, a ansiedade tomou conta do Maracanã. O Estudiantes praticamente abandonou as ações ofensivas e passou a se concentrar na defesa, recorrendo a chutões para afastar o perigo. Nos minutos finais, o Flamengo intensificou a pressão. Plata parou em mais uma defesa de Muslera, enquanto Paquetá cabeceou rente à trave, levando a torcida ao desespero.
Já nos acréscimos, o Rubro-Negro voltou a apostar nos cruzamentos para a área, mas a falta de precisão nas conclusões impediu que o gol da classificação saísse. Com o empate sem gols persistindo no placar, a vaga na final foi decidida nas cobranças de pênaltis.
Muslera brilha e garante classificação argentina
A disputa começou com Arrascaeta e Sosa convertendo suas cobranças. Na sequência, Jorginho tentou executar sua tradicional paradinha antes da finalização, mas acabou parando nas mãos de Muslera, que começou a se destacar na decisão.
Cetré chegou a marcar para o Estudiantes, mas a cobrança foi invalidada por dois toques na bola. Na nova tentativa, o jogador argentino desperdiçou a oportunidade e mandou a bola para fora, mantendo o Flamengo vivo na disputa.
A esperança rubro-negra, porém, voltou a diminuir quando Lucas Paquetá teve sua cobrança defendida pelo goleiro uruguaio. Mancuso aproveitou a oportunidade e colocou os argentinos em vantagem. Léo Pereira converteu sua penalidade e manteve a equipe carioca na disputa, mas Bruno Henrique também parou em Muslera na cobrança decisiva.
Com três defesas na disputa, o goleiro uruguaio foi fundamental para a vitória do Estudiantes por 3 a 2 nos pênaltis. O Flamengo, que buscava o quinto título da Libertadores, acabou eliminado diante de sua torcida e agora terá de concentrar seus esforços na reta final do Campeonato Brasileiro.
Escalação do Flamengo
O Flamengo iniciou a partida com Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro (Ayrton Lucas); Erick Pulgar (Bruno Henrique), Jorginho e Lucas Paquetá; Carrascal (Arrascaeta), Pedro (Joaquín Freitas) e Samuel Lino (Plata).
